Does virtual reality have a future for the study of episodic memory in aging?
Abstract
La mémoire épisodique est la mémoire des évènements personnellement vécus situés dans le temps et dans l’espace, elle façonne notre identité et nous permet de se projeter dans le temps. Cette forme de mémoire est vulnérable à l’effet de l’âge et son dysfonctionnement entravant l’autonomie du sujet peut souvent prédire l’évolution vers une maladie neurodégénérative. De ce fait, une meilleure compréhension de ce type de mémoire est une priorité dans le domaine de la santé publique. Toutefois, la plupart des outils d’évaluation sont souvent décontextualisés n’offrant qu’une mesure partielle de cette capacité mnésique complexe. De nos jours une nouvelle technologie utilisant la réalité virtuelle (RV) permet d’immerger les sujets dans des simulations de situations réelles riches en contexte spatial et temporel. De par ses nombreuses caractéristiques, la RV permet de résoudre plusieurs limites des tests traditionnels. Le but de la présente synthèse est d’exposer les travaux qui ont investigué la mémoire épisodique dans le vieillissement normal et la maladie d’Alzheimer à l’aide de la RV afin d’adresser sa pertinence en tant que nouvel outil dans les pratiques futures de la neuropsychologie du vieillissement.