Crisis of Municipal Socialism and Urban Shrinkage

Le socialisme municipal à l’épreuve du déclin urbain

Élie Guéraut (1, 2) , Achille Warnant (3)

1 LESCORES - Laboratoire d'Etudes Sociologiques sur la Construction et la Reproduction Sociales
2 INED - Institut national d'études démographiques
3 GC (UMR_8504) - Géographie-cités

This article analyzes the reasons behind the crisis of municipal socialism in Nevers, a mid-sized city in France. Despite being under socialist control since 1971, the city experienced a shift during the 2014 municipal elections, resulting in the victory of an independent candidate. We argue that while this change is influenced by national factors such as the decline in left-wing votes among working classes and the "cartelization" of the Socialist Party, certain local factors have amplified these effects. Demographic decline and increased impoverishment in the 2000s have altered the social foundations of local power, weakening the ability of socialists and their allies to mobilize support due to reduced public resources and/or decreased effectiveness.

Cet article se propose d’analyser les causes et les conséquences de la crise du socialisme municipal à Nevers, une ville moyenne du centre de la France. Conquise par les socialistes en 1971, la commune connaît une alternance à l’occasion des élections municipales de 2014, à l’occasion desquelles un candidat « sans étiquette » remporte la victoire. Nous montrons que si ce changement s’explique par des facteurs nationaux, tels que la diminution des votes à gauche chez les classes populaires et la « cartellisation » du PS, certaines particularités locales en ont amplifié ces effets. La décroissance démographique et l’appauvrissement qui se sont amplifiés dans les années 2000 ont modifié les bases sociales du pouvoir local, affaiblissant la capacité des socialistes et de leurs alliés à mobiliser leurs soutiens en raison de la réduction des ressources publiques et/ou de la baisse de leur efficacité.

Mots clés: local public action; municipal socialism; municipal elections; urban decay; cultural petite bourgeoisie

Mots clés: socialisme municipal; élections municipales; déclin urbain; petite bourgeoisie culturelle; action publique locale; France

Domaines: Science politique; Sociologie

Élie Guéraut, Achille Warnant. Le socialisme municipal à l’épreuve du déclin urbain : Transformations démographiques, (dé)mobilisations électorales et métamorphoses de l’action publique locale à Nevers (1971-2022). Politix, 2023, 143 (3), pp.53-78. ⟨10.3917/pox.143.0053⟩. ⟨hal-04533606⟩